Inter-species embryo transfer in South American camelids

Abstract: Embryotransfer är en metod där ett embryo i tidigt stadium flyttas från en donator till ett mottagardjur som sedan bär dräktigheten till förlossning. Det innebär att donatorhonan kan donera flera embryon under en säsong då den vanligtvis endast skulle kunna producera en avkomma. Embryo transfer är således en metod för att snabba på det genetiska urvalet i en grupp djur. Bland de mycket ekonomiskt värdefulla alpackorna i Peru, där många av herdarna saknar alternativa inkomstkällor kan embryo transfer bidra till ett mer effektivt avelsarbete och i förlängningen en bättre levnadsstandard för alpackaherdarna och deras familjer. Studien beskriver ett experiment där ett protokoll för embryo transfer från alpacka till lama utförs under fältmässiga omständigheter på en forskningsstation i de peruanska Anderna. Forskningsstationen saknade rinnande vatten och fast elektricitet men var utrustad med fångstfållor och möjlighet att immobilisera djuren under proceduren. Experimentet pågick under två perioder under 2014, en under april med 48 försök och en under september med 20 försök. För att göra resultaten jämförbara eftersträvades att omständigheterna kring experimenten var så lika som möjligt, djur ur samma flock användes, hölls i samma område och proceduren utfördes av samma tekniker. Resultatet visar att embryo transfer går att utföra under de fältmässiga omständigheterna men att det finns en signifikant skillnad i hur lyckat försöket är beroende på om det utförs under djurens normala parningsperiod (januari till april) eller ej, främst beroende på alpackahonornas parningsvilllighet. En intressant observation är att lamorna i samma flock som deltog i ett parallelt experiment inte visade någon signifikant skillnad i parningsvillighet vid de olika tillfällena.