Miljögifters påverkan på delfiners hälsa och överlevnad : individ och populationsnivå

Abstract: Delfiner är utsatta för många antropogena hot, där en av dessa är miljögifter. Bioackumulering och biomagnifiering uppstår ofta på grund av delfinernas höga position i näringskedjan och miljögifternas persistens, vilket resulterar i höga nivåer av föroreningar i späck. Detta kan i sin tur leda till olika toxiska effekter. Nivåerna i späcket kan byggas upp med åren och de högsta ses ofta hos äldre individer, särskilt de hanliga då de honliga överför mycket av sin toxikologiska börda till avkomman. Andra faktorer som påverkar upplagringen av miljögifter är bland annat den geografiska platsen de befinner sig i, arten och metabolismen. Den här litteraturstudien sammanställer vilka miljögifter som kan påverka delfiners hälsa och överlevnad, i vilken utsträckning samt vilka effekter dessa kan ha på den enskilda individen och på populationen i stort. Substanser som har uppmätts i höga halter hos delfiner är PCB, DDT, PBDE och kvicksilver, medan andra ämnen som PFC, HCH, PAH och kadmium ses i lägre nivåer. Många av dessa verkar ha liknande mekanismer och orsaka samma effekter, av vilka några är immunosuppression, reproduktion- och hormonstörningar, teratogenicitet, carcinogenicitet, neurotoxicitet och vävnadsskada. Ett tydligt och signifikant samband mellan höga koncentrationer av en substans och en viss effekt är svårt att fastställa, många andra faktorer måste has i åtanke, något som gör det här till ett svårt område att studera. Dessutom uppmäts många ämnen samtidigt i ett och samma djur, vilket gör att möjligheten att dessa ämnen interagerar och tillsammans ger upphov till negativa effekter bör beaktas. Att dra grundade slutsatser blir då ännu svårare. Tidstrenden verkar tyda på en nedåtgång av halterna av många av dessa ämnen medan andra, till exempel PCB, fortfarande ses i mycket höga koncentrationer utan tecken på att sjunka inom den närmsta framtiden. De uppmätta halterna tillsammans med möjliga och observerade effekter indikerar på en trolig påverkan av dessa miljögifter, både hos den individuella delfinen och populationen i stort.