Årsredovisningen i kooperativa föreningar : läser medlemmarna Lantmännens årsredovisning?

Abstract: När medlemmarna i en kooperativ förening behöver information för att ta ställning till om verksamheten styrs i deras intressen, är årsredovisningen ett viktigt verktyg. Denna studie har för avsikt att studera huruvida medlemmarna i en kooperativ förening använder årsredovisningen. Lantmännen är ett kooperativt företag, som ägs av många av landets lantbrukare. Företaget har en stor och komplex organisation med verksamheter inom många områden och i flertalet länder. Detta gör det svårare för medlemmarna att överblicka verksamheten, vilket kan medföra ett minskat engagemang samt att möjligheten till kontroll minskar. Troligen medför detta att intresset för årsredovisningen minskar. Ravensdown är en kooperativ förening i Nya Zeeland. Den liknar Lantmännen såtillvida att den ägs av lantbrukare och bedriver handel med lantbruksprodukter. I en studie av hur Ravensdowns medlemmar läser årsredovisningen fann forskargruppen att flertalet medlemmar skummar igenom årsredovisningen, en femtedel läser den inte alls och endast några procent läser den noggrant. Dock är inte Ravensdown ett lika stort och komplext företag som Lantmännen. Bland annat sker endast försäljning av produkter och inte inköp av spannmål. Vid en jämförelse mellan företagen förväntas Lantmännens medlemmar i ännu mindre grad läsa årsredovisningen. I denna studie görs en liknande undersökning av Lantmännens medlemmar. De frågor som ställdes till Ravensdowns medlemmar ligger till grund för de frågeformulär, som skickades ut till medlemmar i Lantmännen. Resultaten visare att en stor del av Lantmännens medlemmar inte läser årsredovisningen. En tredjedel skummar den, och endast ett par procent läser den noggrant. Resultatet är som väntat att Lantmännens medlemmar är mindre benägna att läsa årsredovisningen än Ravensdowns medlemmar. Orsaken till att man inte läser årsredovisningen är densamma i båda föreningarna. Som främsta anledningen angavs brist på intresse och därefter tidsbrist. Dessa grunder samt att Lantmännens medlemmar läser årsredovisningen i mindre grad än Ravensdowns medlemmar stöder hypotesen att stora och komplexa föreningar är svåra att överblicka och kontrollera. En del upplevde årsredovisningen vara svår att förstå. Med en årsredovisning som är svår att överblicka och med en medlemskår som har brist på tid och några som upplever den onödigt krånglig kan det finnas anledning att se över rutinerna kring årsredovisningen. Det kanske finns flera kanaler att använda för att sprida den information, som medlemmarna behöver.