Problem med att hålla snöleopard (Panthera uncia) i fångenskap

Abstract: I Centralasien lever det utrotningshotade djuret snöleopard (Panthera uncia). Antalet vilda snöleoparder beräknas ligga under 7000 individer. Snöleoparden brottas med ett antal olika hot i det vilda, med risk att det leder till utrotning. Djuret jagas av tjuvjägare, delvis för sin fina päls, men också för att använda ben och tänder till medicin. Människans utbredning leder till mindre områden för snöleoparden att hitta byten på, samt att den dödas i vedergällning om den skulle anfalla boskapsdjur. Dessa faktorer gör att det är mycket viktigt att bevara snöleoparden i fångenskap och se till att den får uttrycka sina naturliga beteenden, behov och instinkter. Att hålla snöleoparden i fångenskap är inte alltid det lättaste eftersom kattdjuret i sitt naturliga habitat lever på hög höjd och i kyla. Snöleoparden är ett solitärt djur med vana att röra sig långa distanser över stora ytor. I denna litteraturstudie, tittar jag på flertal problem som kan uppstå med att hålla snöleoparder i fångenskap. I studien har jag försökt se hur snöleoparden lever normalt i det vilda och jämför det med hur den har det i fångenskap. De data jag funnit tyder på att snöleoparder ofta har små ytor att leva på i fångenskap vilket troligtvis påverkar deras beteende och kan orsaka stereotypier. I större delen av världen fokuserar djurparker på berikning istället för större ytor för snöleoparder vilket kan hämma naturliga beteenden. Forskningen har kommit långt angående snöleopardens reproduktion och idag verkar det inte finnas några problem med uppfödning av snöleoparder. Att snöleoparderna lever ett liv med allt serverat i djurparker leder det till att de blir äldre och då drabbas de troligtvis av fler sjukdomar. Närhet till andra djur och människor är sannolikt också en bidragande sjukdomsfaktor. Det finns idag mycket lite forskning gjord på vilka problem snöleoparderna brottas med i fångenskap och med denna studie vill jag uppmärksamma ämnet.