Is there an influence of solar activity on the North Atlantic Oscillation? : a literature study of the forcing factors behind the North Atlantic Oscillation

Abstract: Nordatlantiska Oscillationen (NAO) är ett atmosfäriskt cirkulationsfenomen som kännetecknas av skillnader i havsnivåtryck mellan högtrycksområdet vid Azorerna och lågtrycksområdet över Island. NAO varierar mellan en positiv och negativ fas beroende på hur väl utvecklade dessa högtrycksområden är. NAO har visat sig ha stor påverkan på vinterklimatet på norra halvklotet eftersom den påverkar temperaturer, stormar och nederbörd över Atlantområdet. På senare år har flera studier publicerats med teorier angående vilka bakomliggande faktorer som driver NAO. Denna kandidatuppsats är en litteraturstudie med syfte att sammanfatta de mest framstående teorierna kring de pådrivande mekanismerna bakom NAO, med främsta fokus inriktat på effekterna av variationer i solaktivitet. Det är debatterat huruvida NAO drivs av variationer i solaktivitet. NAO har visat sig korrelera med variationer i solaktivitet under den senare halvan av 1900-talet men under första halvan av 1900-talet syns ingen korrelation. Studier visar att variationer i solaktivitet kan leda till uppvärmning av stratosfären. På grund av ökade temperaturer i stratosfären förstärks de stratosfäriska vindar vilka sedan kan spridas ner till troposfären. Detta leder till ökade västvindar och en positiv NAO-fas. Forskning visar även att variationer i solinstrålning leder till blockerande högtryck. Dessa förändrar vind- och stormriktningen över Atlanten, vilket leder till en negativ NAO-fas. Förutom variationer i solaktivitet har det föreslagits att NAO drivs av skillnader i havsytetemperaturer, havsis och vulkanisk aktivitet.