Challenges in the Eco-tourism Industry in Santa Teresa, Costa Rica

Abstract: Ett visst ansvar medföljer den omfattande inverkan som turism har på den globala omgivningen. Effekterna industrin genererar utökas kontinuerligt på grund av den rådande befolkningstillväxten, globaliseringen och det medföljande ekonomiska välståndet. För en långsiktig hållbar utveckling av ekoturism industrin krävs det att de existerande utmaningarna uppmärksammas, vilket är nödvändigt, framför allt i länder vars primära inkomstkälla utgörs av turism. Följande fältstudie är grundad på ett teoretiskt ramverk som har sitt ursprung från problematiken gällande om det är möjligt att föra en framgångsfull eko-turism industri utan att generera negativa konsekvenser. Studien är kvalitativ och utgörs av semistruktureradeoch informativa intervjuer tillsammans med observationer utförda i Costa Rica, men främsti orten Santa Teresa beläget i Costa Rica. Fältstudien syftar till att studera eko-turism samt att undersöka vilka förutsättningar det finns för en turist att resa hållbart i Santa Teresa. Vidare, avser studien till att identifiera de brister som försvårar turistens möjligheter till hållbart resande. För att ta reda på detta var studiens främsta fokus att studera enligt Certification for Sustainable Tourism (CST), industrins två viktigaste faktorer, turisternas beteende och Santa Teresas hållbara erbjudande. Studiens resultat avser att bidra med information som kan stärka industrin och bidra till en positiv och hållbar utveckling. Resultatet av fältstudien identifierade en diskrepans mellan turisternas förutsättningar till att resa hållbart och TheInternational Ecotourism Society (TIES) kriterier för att resa som en eko-turist. Bristfälliga faktorer som identifierades, tolkades bero på en ineffektiv infrastruktur, vilket i sin kan vara ett resultat av den snabbt ökande tillkomsten av turister till orten. Den rådande situationen har resulterat i att arbetet med turismens konsekvenser har stagnerat på grund av otillräckliga resurser. Bland den identifierade komplexitet av industrin, kunde fältstudien identifiera en vilja bland industrins involverade aktörer att föra hållbara beslut men vilka begränsas av en otillräcklig infrastruktur. För att möjliggöra en hållbar utveckling av ekoturism i Santa Teresa behövs industrins negativa faktorer uppmärksammas och åtgärdas.