Födosök som mental stimulering för hund under konvalescens

Abstract: Hundar under konvalescens får på grund av sin skada eller sjukdom ofta begränsat med fysisk aktivitet. Fysisk aktivitet förser hunden inte enbart med rörelse, utan kan även ge hunden mental stimulering. I de fall hunden inte får mental stimulering kan hunden bli understimulerad. Hundar under konvalescens bör därför erbjudas mental stimulering med fysisk aktivitet som är anpassad efter hundens individuella behov och skada. En form av mental stimulering som kan rekommenderas är födosök. I det här arbetet utfördes en litteraturstudie samt en djupintervju. Syftet var att undersöka den vetenskapliga dokumentationen som finns för födosök som mental stimulering för hund under konvalescens och jämföra med de rekommendationer som ges på Universitetsdjursjukhusets (UDS) rehabiliteringsavdelning för smådjur. Litteraturstudien visade att födosöksövningar kan användas för hund, men att inga specifika övningar har undersökts. Djupintervjun visade att UDS rehabiliteringsavdelning rekommenderar födosöksövningar till hundar under konvalescens. I litteratur nämns födosök ofta som ett naturligt beteende för hundar, men en tydlig definition saknas i den undersökta litteraturen. Utifrån den funna litteraturen och utförda djupintervjun tycks födosök vara mentalt stimulerande för hund. Faktorer, såsom matmotivation, tidigare erfarenhet, personlighet och djurägare, skulle kunna påverka utförandet av födosöksövningar. Födosöksövningar under kontrollerade former bör dock kunna användas för hundar under konvalescens under förutsättning att de är individuellt anpassade efter hundens behov samt skada. Vidare studier krävs.