Brandhårdhetens påverkan på knäckesjukans omfattning på brandfältet i Sala

Abstract: Knäckesjuka (Melampsora pinitorqua) är en skoglig skadegörare som orsakar skador på ung tall (Pinus sylvestris). Svampen värdeväxlar mellan asp (Populus tremula) och tall för att fullborda sin livscykel. Tidigare studier visar en tydlig korrelation mellan hård brandhårdhet och kraftig lövetablering efter brand. Studier om knäckesjuka visar att svampen är starkt relaterat till närvaro av asp och asptäthet på beståndsnivå. Det är däremot inte studerat hur knäckesjuka påverkar tallföryngringar efter brand. Syftet med denna studie var att undersöka en möjlig korrelation mellan brandhårdhet och knäckesjuka, samt om brandhårdheten har en indirekt påverkan på knäckesjuka genom att gynna förekomsten av asp/mängden aspbiomassa. Studien undersökte även om viltbete på asp har en negativ eller positiv inverkan på knäckesjukans angrepp. Studieområdet var brandfältet i Sala och inventeringen utfördes i elva bestånd uppdelade i fyra geografiskt skilda områden. Skogsbranden sommaren 2014 utanför Sala är unikt i Sverige för sin storlek och omfattning. Branden skadade 14 000 ha skog och gav upphov till stora variationer av brandhårdhet (bränningsdjup). Både före och efter branden har det förekommit ett aktivt brukande av skogen. Det har observerats knäckesjuka i tallföryngringarna och rapporterats om stora mängder klövvilt. Allt detta gör brandfältet synnerligen lämpat för att studera sambanden mellan knäckesjuka, brandhårdhet, aspförekomst och viltbete. Denna studie fann varken att knäckesjukans omfattning eller att förekomsten av asp var kopplat till brandhårdhet/alt. hur hårt det brunnit. Däremot fanns det variationer i knäckesjukans omfattning mellan de geografiska områdena. Denna variation var kopplad till förekomsten av asp. Områden med hög förekomst av knäckesjuka hade hög förekomst av asp. Det gick inte att styrka att viltbete hade någon påverkan på angrepp av knäckesjukans. Idag är ca 15 % av tallplantorna på brandfältet infekterade av knäckesjuka. Det finns stora skillnader i hur olika geografiska områden drabbats av svampen. Med det i åtanke och att svampen kan drabba tallföryngringar upptill 15 års ålder bör det finnas en stark oro för att utbredningen av knäckesjukan kan öka i framtiden.