Kan hanteringsövningar förebygga stress vid slakt av får : och förbättra djurvälfärden

Abstract: Får kan hållas på en mängd olika sätt, och varje produktionstyp har sina djurvälfärdsmässiga fördelar och brister. I många delar av världen ökar en typ av fårhållning som benämns som extensiv. Dessa djur går ute och betar stora delar av sitt liv. Motsatsen är de intensiva feedlotsystem som dominerar i andra delar av världen, där djuren hålls installade hela livet utan tillgång till bete. Djurvälfärd har en bred definition som både innefattar tillgång till en rad positiva faktorer såsom föda, vatten och komfortabel levnadsmiljö, och frånvaron av en del negativa komponenter som smärta och stress. En god djurvälfärd skall enligt lag kunna säkerställas i hela produktionsledet från uppfödning till slakt, oavsett produktionstyp. Det går att observera en trend mot allt mer medvetna konsumenter som efterfrågar produkter från djur som haft ett bra liv. Det är, som ett led i arbetet för en god djurvälfärd, önskvärt att reducera alla former av stress i samband med djurhållning och slakt. Dessutom blir produktionen högre och köttkvaliteten bättre. Får är flyktdjur, och de stressas av sådant som de uppfattar som potentiella rovdjur. Andra identifierade stressutlösande faktorer för får är isolation från flocken och exponering för nya objekt. Forskare har kunnat visa att det genom träning av får, går att minska stress under djurhållningen. Vissa moment som annars skulle ha utlöst stress går att vänja fåren vid, och i försök har forskare även kunnat få får att börja förknippa normalt sett stressande moment med något positivt, om de får en giva spannmål i samband med exponering för momentet. Möjligheten att träna får kan även tillämpas för de moment under slakten som normalt utlöser stress. Får transporteras vanligtvis till ett slakteri i djurtransport, och bedövas sedan med el inför slakt. Exempelvis kan nya objekt som eltången och transportbilen introduceras för djuren i förväg. Förutsättningarna att tillämpa träning beror helt och hållet på hur djuren hålls. Gememsamt för all typ av fårhållning är att det i storskaliga system erbjuds mindre interaktionsmöjligheter mellan får och människa. I dessa system krävs större anpassningar för att kunna implementera träning. Inom småskalig fårhållning, som helt dominerar i Sverige, finns däremot goda förutsättningar, och genom att använda träning som ett redskap för att reducera stress i samband med slakt erbjuds möjligheter till ökad djurvälfärd inom svensk fårhållning.