A story takes shape - a study of how geometric shape on book covers indicate popular literary genre

Abstract: Denna studie syftar till att undersöka om det finns samband mellan geometriska former och populärlitterära genrer och hur dessa i sådana fall motiveras. De geometriska former som inkluderas i studien är cirkel, kvadrat, romb och två typer av trianglar (där den ena har spetsen uppåt och den andra nedåt) och de populärlitterära genrer som undersöks är romantik, deckare, science fiction, fantasy och skräck. Först har en webbenkät genomförts, vilken gav svar på vilka geometriska former 131 respondenter ansåg stämma bäst respektive sämst in på de olika populärlitterära genrerna. Enkätresultatet följdes sedan upp med två fokusgruppintervjuer, där respondenterna fick diskutera både egna val och enkätresultat och därmed ge förklaringar till dessa. Den samlade empirin analyserades sedan med utgångspunkt i associationsteori, symbolik och psykologisk forskning kopplad till geometrisk form samt populärlitteraturvetenskap. Det framkom då att inte alla genrer hade underbyggda samband till en geometrisk form, men att det fanns två tydliga positiva resultat. Cirkeln har en mycket stark koppling till genren romantik och likaså gäller mellan de båda trianglarna och science fiction. Cirkelns koppling till romantik motiverades med att cirkeln upplevdes mjuk, positiv, varm och som en evighetssymbol. Sambandet mellan trianglarna och science fiction förklarades med att trianglarna upplevdes hårda, kalla och metalliska samt att respondenterna hade flera kulturella referenser till trianglar i science fiction. Det fanns också ett tydligt negativt samband mellan cirkeln och de båda genrerna deckare och skräck. Där löd motiveringen att deckare och skräck innehåller brutala och hotfulla element som inte upplevdes stämma överens med cirkelns mjuka, positiva form.