Arbetshästen är inte dåtid, den är nutid och framtid : hästens användning i dagens skogsbruk

Abstract: Hästen har historiskt sett haft stor betydelse i Sveriges skogsbruk. Idag används den mycket lite trots att det finns sammanhang i dagens moderna skogsbruk där den är ett mycket passande, och i vissa fall även oersättligt, hjälpmedel. Arbetshästen kan med fördel användas inom privatskogsbruk och i kommuner; i naturreservat, tätortsnära skogar, vid kontinuitetsskogsbruk och på marker med dålig bärighet. Hästen har i vissa sammanhang såväl miljömässiga som sociala och ekonomiska fördelar. Tre kommuner, Skogsstyrelsen, Skogssällskapet och Sydved har intervjuats, och den information som kom fram har tillsammans med fakta från skriftliga källor använts för att söka svar på varför användning av hästen i skogsbruket inte sker i större utsträckning än vad den gör idag. Okunskapen hos informanterna var stor, de såg få fördelar med att nyttja häst och trodde att det alltid är ett dyrare alternativ. Hälften uttryckte en negativ inställning till användandet av häst och hälften en positiv inställning. De hade själva nyttjat hästen i mycket liten eller ingen utsträckning. Det fanns hos vissa en syn på hästen som någonting omodernt och en anledning till att användningen av häst var låg var att man inte tänkte tanken. För att öka användningen av häst krävs utökad kunskap, mod att tänka nytt och att vikt läggs vid de mervärden nyttjandet av hästen i skogsbruket innebär.