Prospects for standardisation of industrial PET plastics to support the transition towards a circular economy

Abstract: Plastkonsumtionen har ökat markant över tid och har utvecklats till ett viktigt material i dagens samhälle, men med utmaningen att råvaran främst kommer från fossila källor. Användningen av plast är i linje med den linjära ekonomin och den så kallade slit-och-släng-kulturen, vilket bidrar till felaktig hantering av plastavfall och en ineffektiv användning av resurser. Detta kräver en övergång till en cirkulär ekonomi som förespråkar principer som att minska användningen, återanvända och återvinna materialet. Syftet med en sådan övergång är att öka materialets värde och främja en mer hållbar användning. Polyetentereftalat (PET) är en vanlig polymer inom plastindustrin och används både inom konsumentledet och i industrin, inklusive skummad PET som används i kompositer för att tillverka bland annat vindkraftsblad. Den industriella PET-sektorn står inför utmaningar i omställningen till den cirkulära ekonomin, vilket understryker behovet av omfattande åtgärder där standardisering är ett framträdande verktyg. Detta examensarbete syftar till att utforska de potentiella fördelarna och utmaningarna med att implementera standarder för industriell PET för att övervinna det befintliga linjära tankesättet. En litteraturstudie kompletteras med en semistrukturerad intervjustudie med tolv branschexperter, vilket resulterar i tolv teman: Hinder för implementering av standarder, Variationer i sammansättning, Design för återvinning, Engagemang, Infrastruktur och avfallshanteringssystem, Kemisk återvinning, Förståelse och spridning av kunskap, Material- och återvinningskvalitet, Pris/kostnad, Regler och lagstiftning, Tid och Volymer. Resultaten visar att det finns en samsyn bland de intervjuade och i litteraturen om att standarder kan förbättra cirkulariteten för industriell PET, även om det fortfarande finns osäkerheter kring hur de ska implementeras. Standarder erkänns som ett komplext system som kräver större förståelse och spridning av kunskap för att avmystifiera standardiseringens svårigheter inom olika industrisektorer.