Visual evoked potentials (VEP) : utveckling hos den växande hästen

Abstract: VEP (visual evoked potentials) är en elektrofysiologisk metod som används för att studera de högre synvägarnas (postretinal) funktion. Hos många djurslag sker en omfattande utveckling av VEP-kurvans utseende från födseln fram till vuxen ålder. Syftet med denna studie är att undersöka hur hästens VEP, och därmed synsinne, utvecklas i tidig ålder. Arbetet består av en litteraturstudie och en experimentell del. I litteraturstudien sammanfattas vad som gjorts på andra djurslag vad gäller utvecklingen av VEP från födseln och framåt samt vad som gjorts gällande VEP på häst. Den experimentella delen består i huvudsak av en jämförelse mellan VEP från föl och VEP från vuxna hästar, men det ingår även en jämförelse mellan sedering med två olika α2-agonister, xylazin och detomidin. Resultaten visar att det utan större besvär går att registrera VEP på föl och att vågformen från nyfödda föl (<48h gamla) visar stora likheter med VEP från vuxna hästar. Fölen hade generellt högre amplituder som sedan verkade minska med stigande ålder. Jämförelsen mellan sederingarna visade att det var svårare att få ett adekvat sederingsdjup med xylazin, men med ett gott sederingsdjup gav det en kurvform som var jämförbar med detomidinsedering. Det är dock oklart exakt hur latenser och amplituder påverkas av sederingen, då endast ett fåtal hästar ingick i studien. Slutsatsen är att hästars synsinne förefaller vara väl utvecklat redan vid mycket ung ålder. Evolutionära aspekter, effekten av sedering och möjliga anledningar till de högre amplituderna hos föl diskuteras.