PCB, immunosuppression och ökad mortalitet hos marina däggdjur

Abstract: Epizootier som drabbat marina däggdjur och lett till storskaliga dödsfall har uppmärksammats runt om i världen de senaste decennierna. Höga halter av persistenta miljökontaminanter såsom DDT (diklordifenyltrikloretan) och PCB (polyklorerade bifenyler) har uppmätts hos djur som drabbats. Detta har lett till tankar om att miljökontaminanter, i den nivå de finns i våra akvatiska ekosystem idag, kan vara en bidragande orsak till den ökade mottagligheten för infektioner och den ökade mortaliteten hos marina däggdjur. I denna litteraturstudie sammanställs resultaten från försök, både på laboratoriedjur och marina däggdjur, som tyder på att kontaminanter med fokus på PCB kan orsaka immunosuppression och därmed vara en bakomliggande orsak till allvarligheten i dessa epizootier. Resultat från studier visar på att PCB kan orsaka immunosuppression genom att ge nedsatt proliferativt svar hos T-lymfocyter under stimulering med mitogener, minskad aktivitet hos NK-celler, nedsatt antikroppsproduktion, minskad antigen-specifik proliferation och minskat DTH (delayed-type hypersensitivity) svar. Studier har även visat på ett samband mellan höga PCB-nivåer och hypothyroidism, Vitamin-A brist samt atrofi av lymfoida organ. Dessa data tyder på att PCB, i de nivåer det finns i miljön idag, kan verka immunotoxiskt hos marina däggdjur som till följd av sin position högt upp i näringskedjan och sin långa livslängd samlar på sig höga nivåer av dessa persistenta toxiska kontaminanter.