Applying lean approaches within product development : Enabler or disabler for combining efficiency and creativity?

Abstract: Det här examensarbetet har skrivits på institutionen Integrerad Produktutveckling på Kungliga Tekniska Högskolan (KTH). Studien har fokuserat på hur lean kan appliceras inom Forskning & Utveckling (FoU) och vilka effekter det ger på kreativitet och effektivitet. Lean är något som är väl utrett inom produktion, men har givits jämförelsevis lite uppmärksamhet angående dess applikation inom FoU. Den forskning som finns pekar på att effektiviteten inom FoU kan ökas med hjälp av lean, men det finns motstridiga åsikter huruvida det kommer på bekostnad av kreativiteten. Utförandet skedde genom en fallstudie där fem företag deltog. Genom intervjuer har företagens lean-tolkning undersöks, hur de jobbar i deras FoU, samt vilka effekter de upplever som en följd av deras lean-applikation. Resultaten av studien pekar på att kreativiteten behöver ett aktivt stöd då ”slack time” och ”skunk work”, något som ofta anses bidra till ett företags kreativitet och innovationsförmåga, sågs minska som en följd av implementationen av lean. Vidare observerades vikten av att fokusera på såväl lång- som kortsiktig utveckling och sambandet mellan en lyckad implementation och stöd från ledning samt utbildning om lean av personal. Det visade sig att de flesta företag tolkar lean ur ett flödesperspektiv i motsats till ett slöserireduceringsperspektiv och att en minskning av störningar i projekten skulle kunna vara viktigt för såväl kreativiteten som effektiviteten.