Omvårdnad av geriatriska hundar utifrån förändrade behov associerat med åldrande : en intervjustudie på svenska kliniker

Abstract: Geriatriska hundar är en växande patientgrupp som blir alltmer förekommande på svenska kliniker. De kan drabbas av flera sjukdomstillstånd och är mer benägna att ha en snabb progression av sjukdomarna vilket gör dem till en extra utsatt och känslig patientgrupp. Hundens åldrande kan sammanfattas i begreppet canine geriatric syndrome (CGS) vilket beskriver de fysiska och psykiska förändringar som kan förekomma hos geriatriska hundar. Många sjukdomstillstånd som kan drabba geriatriska hundar liknar de tillstånd som kan ses på humansidan och inkluderar bland annat sarkopeni, osteoartrit (OA) och canine cognitive dysfunction (CCD) vilket kan liknas vid human Alzheimer. Detta kandidatarbete i djuromvårdnad syftar till att undersöka hur dessa patienter bemöts på klinik och hur djurägarna blir informerade om geriatriska hundars förändrade behov. Genom intervjuer med djurvårdare och djursjukskötare som arbetar på svenska kliniker, kombinerat med granskning av befintlig litteratur undersöks omvårdnadsåtgärder för geriatriska hundar med nedsättningar i rörelseapparaten, kognition och perception. Resultaten från intervjuerna visar på medvetenhet bland djurhälsopersonalen om de specifika behoven hos sagda patientgrupp och en vilja att anpassa vården. Dock utförs inte alltid de omvårdnadsåtgärder som anses lämpliga enligt befintliga publikationer och anledningarna bakom detta kan tänkas vara tidsbrist, samt att det saknas standardiserade rutiner för bemötande av dessa patienter. Tack vare personalens visade engagemang kan det tänkas att det i framtiden kommer att tillämpas fler åtgärder för att förbättra äldrevården, om tid och resurser för detta sätts in. Sammanfattningsvis är det av stor betydelse att omvårdnaden av geriatriska hundar anpassas för att tillgodose de förändrade behov som uppkommer med ökande ålder. Anpassning innebär hänsyn gentemot fysisk- och psykisk hälsa och att omvårdnaden är lämplig baserat på hundens ålder och förmåga. Detta arbete visar på vikten av regelbundna hälsokontroller och medvetenhet om sjukliga förändringar i såväl rörelseapparat som kognition för att främja en god livskvalitet för dessa hundar under livets slutskede.