Methane exchange between tree stems and atmosphere in a boreal forest

Abstract: Inte bara kor läcker metan... ... växter kan också släppa ut metan under vissa förhållanden. Ibland tar de även upp metan. Mitt arbete hade som mål att studera metanutbytet mellan trädstammar och atmosfären i en nordisk skog. Metan bidrar näst efter koldioxid mest till nuvarande ökning av växthuseffekten: Vi vet att metaninnehållet i atmosfären ökar men är osäkra på var metan kommer ifrån. Traditonellt har man trott att metan bara produceras av anaeroba (syrefria) bakterilla nedbrytningsprocesser och att växter, förutom risplantager, inte spelar någon stor roll i jordens metankretslopp. År 2006 publicerades dock en studie som överraskade forskarvärlden: Den visade att växter själva producerar små mängder metan under vissa förhållanden. Metan som släpps ut från trädstammar kan även komma från den traditionella nedbrytningsprocessen om det finns anaeroba förhållanden inne i träd-stammen eller i marken. Å andra sidan kan metan tas upp av en annan typ av bakterier. De tillgodogör sitt energibehov med metan och syre och finns därför oftast vid ställen där metan släpps ut. För att mäta metanutbytet satte jag en så kallad kyvett byggd av en konservburk på trädstammarna. Ansluten till kyvetten var en gasanlysator som varje sekund mätte metankonsentrationen i kyvetten. Samtidigt mätte jag lufttemperaturen, CO2-och H2O-koncentrationen i kyvetten samt savflödet i stammen. Under en dag mätte jag på en gran och under en dag på en tall. Inga stora metanutsläppningar från boreala trädstammar De metanflöden jag uppmätte låg mellan –1.9 och 3.0 microgram per m2 och timme. Det är betydligt mindre flöden än de som uppmätts i andra studier från våtmarksträd i varmare regioner. I själva verket var flöderna så små att det inte kan uteslutas att de kom från otätheter mellan kyvet-ten och stammen. Om det var från trädstammen själv så kom jag fram till att det är sannolikt att flödena orsakades av en kombination av två olika processer: markbakterier producerar metan som träden förmedlar till atmosfären och bakterier i stammen tar upp metan. Mer forskning behövs för att mäta flöden precisare och för att ta reda på om de blir större under sommaren när det är varmare och bakterier är aktivare.