Klimateffektsrelaterade förändringar i fenologi och morfologi hos en population av huggorm (Vipera berus)

Abstract: Förändringarna i klimatet har ofta negativa konsekvenser på hela ekosystem där enskilda djurarter och deras habitat drabbas, där reptiler och amfibier inte är något undantag. Analys av huggormsdata från insamlat material sedan början av 1940 – talet till slutet av 1990 - talet avslöjar hur huggormar tros påverkas av ett förändrat klimat. Studiens syfte är att undersöka hur huggormar fenologiskt och morfologiskt påverkas av klimatförändringar och om det finns en koppling mellan morfologiska och fenologiska förändringar. Analysen visar att individers aktivitetsmönster påverkas där våren tidigareläggs hos honor. Analys av hanarna inom populationen visar att ömsningen sker tidigare i slutet av 1990 – talet jämfört med 1970-talet. Gemensamt för de fenologiska resultaten hos honorna och hanar är ett potentiellt samband med ett varmare klimat. Resultat av den morfologiska analysen visar även att hanar inom populationen ökar i storlek mellan 1944 - 1997 där en koppling till populationens fenologiska förändringar är möjlig. Storleksskillnader inom populationen analyseras och en signifikant storleksskillnad där melanistiska hanar är större än icke melanistiska hanar påvisas. Andelen melanism inom populationen är undersökt och den befintliga fördelningen anses vara hög motsvarande 47% hanar och 49% honor. Förändringen av melanism inom populationen över tid är även den analyserad och här påvisades ingen signifikant förändring mellan åren 1944 – 1997.